El desarrollo como libertad

Desarrollo de la Libertad

Amartya Sen 

Obra del Premio Nobel de Economía en 1998, Amartya Sen. Su título en inglés, Development as Freedom, nos resulta más sugerente que la versión dada por esta edición en español, dadas las concepciones que el autor desarrolla a lo largo de este tomo de 440 páginas. Es decir, el desarrollo concebido como vía para obtener la libertad. La decisión de la editorial Planeta de poner al alcance de los lectores de habla hispana este libro es meritoria, entre otras razones, por las novedosas visiones que desarrolla.

Pero, los invito primero a conocer un poco sobre esta personalidad acertadamente premiada con un Nobel en economía, antes de pasar a comentar su libro. En su discurso, durante la ceremonia de entrega del premio mundial, Sen nos dice que fue un privilegiado porque pudo conocer en su niñez a Rabindranath Tagore, otro grande de la India, su país natal. Tagore, el poeta de Bengala, había establecido una escuela en Santiniketan, donde el abuelo de Sen era maestro. Sen nació en los terrenos de esta institución la cual tenía entre sus propósitos ofrecer conocimientos locales y universales. Las enseñanzas de la escuela de Tagore, por su universalidad, tolerancia e ideales, fueron una influencia decisiva en el pensamiento de este economista. "A menudo me acuerdo de ella, sobre todo en estos tiempos conflictivos," dijo Sen.

Es por ello que la obra de Amartya Sen está dedicada a los sectores desposeídos del planeta. Sus investigaciones, de acuerdo con Kofi Annan, Secretario General de la ONU, han revolucionado la teoría y la práctica del desarrollo, al demostrar que la calidad de vida no puede medirse por la riqueza que se posea, sino por el grado de libertad que pueda experimentarse. Interrogantes como, ¿cuál es la relación entre nuestra riqueza y la capacidad de vivir según nuestros deseos? o, ¿cómo es posible que en este mundo donde se ha alcanzado un nivel de prosperidad sin precedentes, se les nieguen las libertades más elementales a un gran número de seres humanos?, son respondidas en este tomo.

Permítanme brindarles algunos de los títulos de los capítulos de este libro y algunas de las concepciones que en él se desarrollan, prolíficos además en notas aclaratorias y respaldadas por una extensa bibliografía y gráficos:

 Para Sen, "el desarrollo exige la eliminación de las principales fuentes de privación de libertad: la pobreza y la tiranía, la escasez de oportunidades económicas y las privaciones sociales sistemáticas, el abandono en que pueden encontrarse los servicios públicos y la intolerancia o el exceso de intervención de los estados represivos".

En su explicación de la libertad, dado su papel constitutivo e instrumental del desarrollo, el autor nos dice: " En las visiones más estrictas del desarrollo (que se basan en el crecimiento del PNB o en la industrialización), suele preguntarse si la libertad de participación y disensión políticas «contribuye o no al desarrollo» (...) Una persona que no pueda expresarse libremente o participar en las decisiones y los debates públicos, aunque sea muy rica carece de algo que tiene razones para valorar."